AK-47突击步枪，在我国曾被称为冲锋枪（仿制的1956年式突击步枪也曾长时间被称为56式冲锋枪）。于1947年定型，1949年装备部队。前苏军摩托化步兵部队、空军和海军的警卫、勤务人员使用木制或塑料制固定枪托型，伞兵、坦克乘员和特种分队使用折叠金属枪托型。AK-47的动作可靠，勤务性好；坚实耐用，故障率低，无论是在高温还是低温条件下，射击性能都很好，尤其在风沙泥水中使用，性能可靠；结构简单，分解容易。但是连发射击时枪口上跳严重，影响精度，而且重量比较大。AK-47是装备范围相当广泛的步枪，除前苏军外，世界上有30多个国家的军队装备，有的还进行了仿制或特许生产。苏军所装备的AK-47于50年代末由其改进型AKM所取代。

目前国内的网站和BBS上流行着一种说法，认为AK-47是抄袭了MP44/Stg44而设计出来的，证据就是两者外形相似，而且“Stg44一出现马上就有了AK-47的最终设计方案”，何况卡拉什尼科夫本人也声称是Stg44启发了他设计AK-47的。但事实上Stg44和AK-47的基本结构和原理，都有着极大的不同；AK-47的最终方案是经过大量试验的验证而改进出来的，并不是突然就成型，就算是AK-46和AK-47之间都有很大的区别；至于所谓的外形相似，其实也只是轮廓投影的相似而矣，就外形而言，就算是刚接触军事的菜鸟都不可能把两者外形搞混。Stg44和AK-47最相似的地方就是设计概念，但同一时期许多前苏联著名枪械专家所设计的新型突击步枪的设计概念都与Stg44相似。与AK-47一同竞争的样枪，尽管结构、原理都不尽相同，但设计概念和基本的性能指标都很接近——都是与Stg44相近，不过在那个年代，也只有Stg44是唯一技术成熟且有大量实战经验的参照物（其他一些突击步枪产量极小，有些甚至只有试验品）。但当你拆开一把AK-47时，你可能会觉得它很像拼装的美国M1伽兰德步枪和M14步枪。AK-47与它的最大对手——斯通纳的AR-15一样，既揉合了前人的精髓而又带有设计者自己技术性质的创新设计的步枪，设计AK-47时参考的并不仅是Stg44。

MP44的分解图， 虽然同为导气活塞原理，但MP44采用枪机偏移式闭锁，对比AK-47的分解图很容易找出结构上的异同点

半自动卡宾枪试验型（1944年）

在1944年，卡拉什尼科夫参考M1伽兰德设计了一种发射M43弹的半自动卡宾枪，这是一种导气式自动原理，导气孔没有调节器，活塞和活塞杆固定在一起，但与机枪框并不相连，弹匣不可分离，容量10发，向上抛壳，但导气管位于枪管上方，而非M1伽兰德的枪管下方。这种枪采用枪机回转式闭锁，顺时针方向旋转的闭锁机头上有两个大的对称闭锁突笋。这种闭锁方式是直接取自美国M1伽兰德半自动步枪的，事实上我们也可以从图中看出它的外形与M1伽兰德非常相似。不过在这把半自动卡宾枪上的旋转机头是经过了卡拉什尼科夫的改进，比较长，旋转速度更快，大大地增加了闭锁机构动作的可靠性。

AK-47的研制其实是从这种看起来毫不相干的半自动步枪开始的，这种卡宾枪的闭锁机构的进一步改进成为了卡拉什尼科夫自1945年至1990年之间研制的所有自动武器的核心部分，这个系统经历了50多年的实际应用考验，证实其具有非常优越的可靠性，因此这个系统也被人们称之为卡拉什尼科夫系统。

СКК-44

【注意】当时M43的弹壳长度为40.3mm，后来发现其弹道性能不如德国的7.92mm步枪短弹后，就改进了弹头，而弹壳长度也改变为38.6mm。

SK型半自动卡宾枪3号试验型（1945年）

这是1944年的试验型半自动卡宾枪的改进型，基本特征一样，管状的拉机柄位于右上方。弹匣设计有所改变。但从图中可以明显看出枪管上方的导气室，这一点已经与M1伽兰德不太一样了，反而有点像西蒙诺夫的SKS，导气装置的外形上也已经有了一些AK-47的端倪了。

AK-46型1号试验型

1946年，卡拉什尼科夫开始设计突击步枪。他的设计是在原设计的半自动卡宾枪上进行修改，这把样枪称之为AK-46，即1946年式自动步枪，为1号试验枪。导气装置和枪机基本上与原来设计的半自动卡宾枪一样，使用冲压铆接机匣，发射机构有单发和全自动两种，连发阻铁在扳机上，类似于施迈塞尔设计的Dreyse MG-13机枪的发射机（在后来的研制中，工厂曾提出意见依照Stg44那样采用单独一组的发射机，以便于生产，但在AK的结构上做不到）；30发弧形弹匣的入口在机匣下方，保险/快慢机柄都在机匣左侧，手枪型握把由钢制成并在两侧附上木片，枪托、前握把和护木都是木制的，枪口制退器为圆柱形，分别在左右两侧各设有三个大圆孔。

AK-46型2号试验型

在1号试验枪上改进的当然就是2号试验枪了，AK-46 2号试验枪的特点与1号枪一样，拉机柄可从机体上分解下来。保险和快慢机都在枪尾左侧。机匣是冲压的，通过焊接和铆接组合在一起。

AK-46型3号试验型

除了折叠式的钢枪托外，其他方面与2号试验型没什么区别。3号试验型是为空降部队和其他特种部队设计的。

AK-47型1号试验型

1号试验枪的操作原理与原来的AK-46一样，不同的是：活塞、活塞杆和枪机体首次采用连成一体的方案——用螺杆固定在一起。机匣是冲压成形的，机匣前部与枪管固定，保险/快慢机柄首次被安放在机匣的右侧。导气室没有调节装置，拉机柄在右侧，枪口制退器是在左右两侧都开有三个直径3.4mm的圆孔。

在AK47问世60周年纪念活动中，卡拉什尼科夫与第1型AK47

AK-47型2号试验型

2号试验枪的特征是改变了导气室、活塞、活塞杆的设计。延长了导气孔，增加进入导气室的火药燃气，导气筒下方与枪管之间的位置有泄气孔，活塞杆有四条凹槽。枪口制退器改为双室结构，试验期间在机匣右侧贴有两块很明显的黄铜片作为识别标志。

AK-47型3号试验型

3号试验枪改变了导气室的设计，使圆柱形的导气活塞在导气室内处于完全密封的状态，活塞杆有四条凹槽。采用新的枪口制退器，尺寸为18×18mm，双室型，上方有两个椭圆形的洞，尺寸为10×7mm。

AK-47型4号试验型

4号枪是为空降部队研制的，其结构特点除折叠式金属枪托外与3号枪（机械化步兵型）一样。

AK-47型5号试验型

5号枪也是为空降部队研制的，与4号枪的区别仅仅是没有枪口制退装置。